توفي ماركو بانتاني منذ عشر سنوات في مثل هذا اليوم في فندق في ريميني بسبب جرعة زائدة من الكوكايين. وعندما انتشر الخبر، حبس كثير من الناس أنفاسهم. ولا يزال موته يشكل لغزا كبيرا حتى يومنا هذا. وبطبيعة الحال، كان موضوع المنشطات على لسان الجميع حتى في ذلك الوقت، ومنذ ذلك الحين لم يتضاءل سيل التقارير السلبية في هذا الصدد.
ومع ذلك، فقد غادر بانتاني، أحد الدراجين القلائل الموهوبين بشكل استثنائي، المسرح. "لا أعلم إذا كان قد أخذ أي شيء"وقالت والدته مؤخرا: "لكنني أعلم أنه كان بإمكانه أن يساهم كثيرًا في التحقيق." وربما كان هذا في مصلحة بانتاني وأدى في النهاية إلى وفاته المبكرة. نحن لا نعلم. لكن المؤكد أنه كان يشارك في رياضة الدراجات في وقت كانت تمر فيه بأزمة عميقة، دون أن يكون على علم بذلك حقًا. ومع ذلك، نجح بانتاني في جذب انتباه الجماهير على نحو لم ينجح فيه أي سائق آخر.
من خلال معرض الصور هذا نود أن نتذكر صعود وسقوط الأسطورة الإيطالية.
#1 بدأ بانتاني ركوب الدراجات في سن مبكرة. حتى في شبابه كان يعتبر أحد أعظم المواهب في إيطاليا.
#2 دخل إلى القطاع الاحترافي بعد أن هيمن على سباق Baby Giro. وكانت محطته الأولى هي فريق كاريرا بقيادة المتسابق القوي كلاوديو شيابوتشي.
#3 في عام 1994، برز نجمه في سباق جيرو دي إيطاليا، عندما فاز بمرحلتين صعبتين في جبال الألب واحتل المركز الثاني في التصنيف النهائي. وفي وقت لاحق، ترك بصمته الأولى في سباق فرنسا للدراجات.
#4 حتى يومنا هذا، يحمل بانتاني الرقم القياسي لأسرع صعود إلى جبل ألب دي هويز. يعود تاريخ هذا إلى عام 1997. فاز هنا لأول مرة قبل عامين: 12 يوليو 1995، جولة فرنسا - من إيمي لا بلانجن إلى ألب دويز، 162.5 كيلومترًا.
#5 فاز صاحب المركز الثالث في بطولة العالم في دويتاما بسباق جيرو دي إيطاليا في عام 1998، وهو العام الذي اندلعت فيه فضيحة فيستينا، وخلال جولة فرنسا اغتنم الفرصة لانتزاع الصدارة من يان أولريش الضعيف في طريقه إلى لي دوكس آلب.
#6 احتفل بأعظم نجاحاته على منصة التتويج في باريس. حتى الآن، بانتاني هو المتسابق الأخير الذي يفوز بكل من جيرو وطواف إيطاليا في عام واحد.
#7 نقطة التحول في مسيرته جاءت 1999 في مادونا دي كامبيغليو. قبل يومين من نهاية جيرو، انسحب من السباق بسبب ارتفاع مستوى الهيماتوكريت. لم يتعافى من هذه الحادثة.
#8 في عام 2000 عاد إلى سباق فرنسا للدراجات وفاز بالمرحلة الخامسة عشرة إلى كورشوفيل كما اعتدنا منه - بالهجوم.
#9 الحدث الذي من المحتمل أن يظل في ذاكرتك هو المبارزة مع لانس أرمسترونج في جبل فينتو، والتي فاز بها بانتاني أيضًا. وقال الأمريكي في وقت لاحق: "لو كنت أنا النجار، لكان بانتاني هو الفنان".
#10 كان هذا أيضًا جزءًا من مسيرة بانتاني المهنية. لقد أدى به العديد من السقطات الخطيرة إلى الخروج عن مساره، لكنه تمكن من المقاومة عدة مرات حتى...
#11…في 14 فبراير 2004، انتشر خبر وفاة بانتاني. لقد عاد مؤخرًا من أمريكا الجنوبية وكتب أفكاره المرهقة في جواز سفره أثناء رحلة العودة. وفي 18 فبراير، تم دفنه في مسقط رأسه تشيزيناتيكو.
لا يزال ماركو بانتاني يتذكره الناس حتى يومنا هذا. لا يزال يُعتبر أفضل متسلق على الإطلاق بالدراجة. بحق! ولكنه أيضًا رمز لجيل تثير شهرته العديد من الأسئلة. أكثر من مجرد حياة بانتاني وموته. لذا يظل السؤال مطروحًا: ما الذي حرك مشاعره حقًا في وفاته؟