4:45، يرن المنبه. وأنا نائم، أبحث عن مفتاح الإيقاف وأستلقي هناك لمدة عشر دقائق أخرى. ثم يجب علي أن أستيقظ. أخرج من خيمتي بصعوبة. وبعد فترة وجيزة، كنت في طريقي لتناول الإفطار مع أخي سيباستيان. الاختيار كبير. نملأ أطباقنا وأوعية الحبوب ونأخذ أول طاولة خالية نجدها. قرار خاطئ كما اتضح. عندما كنا جالسين، هاجمتنا مجموعة من الخنافس. بعد قتال قصير نعترف بالهزيمة ونغير الطاولات. وبعد مرور نصف ساعة، عدنا إلى خيامنا للاستعداد للسباق.
لا أستطيع الخروج من هذا المأزق على الإطلاق. يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أتمكن من ارتداء ملابس ركوب الدراجات الخاصة بي. يتوجب علينا أيضًا أن نحزم حقائبنا اليوم لأننا ننتقل للمرة الثالثة والأخيرة. أحاول تنظيف الفوضى في خيمتي. في النهاية، أقوم فقط بوضع كل شيء تقريبًا في حقيبتي. ولكي تزداد الأمور سوءًا، أصبحت بطارية مصباحي فارغة الآن. في شبه الظلام، أحاول أن أجد فرشاة أسناني، والتي بالطبع قمت بوضعها بعيدًا. في هذه الأثناء، جاء أخي لاستلام دراجتنا من حديقة الدراجات.
بسبب تباطؤي، نحن متأخرون. نقوم بسرعة بلصق ملف تعريف الارتفاع لمرحلة اليوم على الأنبوب العلوي، وننزل حقائبنا ونتوجه إلى البداية. نحن نقف في مكان بعيد جدًا في الكتلة الثانية. قبل البداية بقليل أدركت أنني لم أضع أي كريم واق من الشمس - وهو خطأ كبير. لا يزال الجو باردًا وضبابيًا، لكن هذا سيتغير بسرعة. إنها المرحلة الملكة في Cape Epic لهذا العام - 110 كيلومترًا و2900 مترًا من الارتفاع تنتظرنا. لقد حاولنا خلال اليومين الماضيين أن نأخذ الأمر ببساطة لأنني أقود السيارة كالمجنون. ولكن لسوء الحظ لم يثبت نجاح هذا الأسلوب. اليوم سنبدأ بكل قوتنا منذ البداية. نحن نبقى في المجموعة الرائدة، والتي تتكون في هذه المرحلة من حوالي 2 فريقًا، لمدة ساعة تقريبًا. ثم يجب أن أترك وسيباستيان ينتظرني.
كما هو الحال كل يوم، هناك ثلاث نقاط لتناول المرطبات على طول الطريق حيث يمكنك الحصول على الكثير من الطعام والشراب. لقد قمنا أيضًا بتزييت السلسلة هنا، لأنها تبدأ دائمًا في العمل بشكل خشن إلى حد ما بعد بضعة كيلومترات فقط. ويرجع ذلك إلى الغبار الناعم وعبور المياه العديدة. بشكل عام، المسارات هنا صعبة للغاية. لا توجد تقريبًا أي ممرات ذات أسطح ناعمة للاستراحة عليها. إن حقيقة أننا نركب دراجات ذات إطارات صلبة لا تجعل الأمور أسهل، خاصة وأن شوكاتنا كانت مجرد أدوات اختبار منذ اليوم الثالث الممطر. سيكون من الجميل بالتأكيد أن يكون كاملاً. الآن أصبح الجزء العلوي من جسمي بأكمله مرهقًا تمامًا. يتعين عليك بذل جهد للإمساك بمقود الدراجة بطريقة ما أثناء النزول. ولكنني متأكد من أنني لست وحدي في هذا.
قبل وقت قصير من نهاية المرحلة، صادفنا بعض الأبقار التي تتجول بحرية. ثم يقوم أحدهم بالركض ومهاجمة الإسباني الذي يرتدي ملابس حمراء والذي كان يقود سيارته مباشرة أمامنا. يقفز الثائر بمهارة من دراجته في اللحظة الأخيرة قبل أن تصطدم البقرة بدراجته بكل قوتها. والمثير للدهشة أن الأخير بقي على حاله. فشل الانتقام.
بعد ما يقرب من 6 ساعات وصلنا أخيرا إلى خط النهاية في المركز 41 وجلسنا في الظل. في الشمس تصل درجة الحرارة إلى حوالي 35 درجة مئوية ولا يوجد أي غابة تقريبًا على طول الطريق بأكمله. وبناءً على ذلك، أنا سعيد لأنني حصلت على كريم الوقاية من الشمس في نقطة الانتعاش الثانية. بعد التزود بالوقود السريع نذهب للاستحمام. لقد انتهيت للتو من أكل ما تبقى من وجبة الغداء التي أحضرتها معي. الآن سأستلقي ثم أتناول العشاء لتعويض ما تبقى من حوالي 6000 سعرة حرارية نستهلكها هنا كل يوم. المرحلتان الأخيرتان أسهل بكثير على الورق. ولكن من يدري إلى أين سيرسلنا المنظمون مرة أخرى.