قبل عام من الآن، احتفل الإيطالي أوسكار جاتو بفوزه بالسباق الكلاسيكي البلجيكي الربيعي Dwars door Vlaanderen. وفي تلك الأثناء، نجح هو وعدة سائقين آخرين في اللحاق بالفرنسي توماس فوكلر قبل وقت قصير من نهاية السباق. لقد قام فوكلر في السابق بتنشيط السباق بطريقته الفريدة من نوعها، مما تسبب في إثارة ضجة.
لكن هذا العام هناك شخص آخر يثير ضجة. وهذا بالفعل قبل السباق: أعلن الرئيس الأمريكي باراك أوباما عن زيارته إلى بلجيكا يوم الأربعاء المقبل. وسيلتقي أوباما مع المجلس الأوروبي والمفوضية الأوروبية، ويبدو أنه سيزور أيضا مقبرة الحرب في وارجيم حيث دفن الجنود الأميركيون الساقطون. المناسبة هي الذكرى المئوية لبداية الحرب العالمية الأولى.
كما خطط منظمو سباق "أقزام فلاندرن" لإقامة السباق خارج موقع الدفن هذا العام. لكن جدول السباق من شأنه أن يتداخل مع جدول أوباما. ولهذا السبب، اضطر المنظمون إلى نقل المسار. في الأصل، أرادوا أن يقودوا ميدان الفرسان على طول الطريق E17، الذي يقع مباشرة بجوار موقع الدفن. والآن يمر الطريق عبر موقع الدفن في أحد الشوارع الجانبية. يتعين على المتسابقين بعد ذلك إكمال لفتين بإجمالي أحد عشر صعودًا في المنطقة قبل شق طريقهم إلى خط النهاية في وارجيم.
"أردنا حقًا دمج موقع القبر في مسارنا لتقديم احتراماتنا للقتلى"وقال مدير السباق جاي ديليزي لصحيفة هيت نيوسبلاد: ويبدو أنه نجح في القيام بذلك، ورغم أن زيارة أوباما إلى وارخيم لم يتم تأكيدها بشكل نهائي بعد، فإن المنظمين في وضع آمن.
تحديث
حتى مدير فريق جارمين شارب، جوناثان فوغترز، يريد أن يأتي باراك أوباما لمشاهدة السباق. على الأقل دعاه إلى القيام بذلك عبر تويتر.
مرحبا @ BarackObamaيجب عليك أن تأتي لمشاهدة سباق الدراجات في وارجيم بعد تكريم قدامى المحاربين في الحرب العالمية الأولى. سنقوم بتزويد سيارات الفريق بالدروع من أجلك
— جوناثان فوغترز (@Vaughters) 19. مسيرة 2014