تبدأ بطولة العالم لسباقات التحمل، أو كأس العالم لرياضات التحمل، إذا أردت تسميتها بهذا الاسم، موسمها الثاني في نهاية الأسبوع المقبل. مع سبعة سباقات في ثلاث قارات مختلفة، فإن السلسلة لا تجمع بين ثقافات مختلفة فحسب، بل وتشهد أيضًا تنسيقات سباق مختلفة تمامًا وظروف مسار مختلفة تنتظر السائقين.
تنطلق بطولة العالم للدراجات الجبلية (EWS) لعام 2014 في نيفادوس دي تشيلان، تشيلي. لا تزال تشيلي حديثة العهد نسبياً على خريطة سباقات الدراجات الجبلية، ولكن من خلال سباق أنديز باسيفيكو ، وهو سباق متعدد الأيام، أثبتت أنها ليست بحاجة للاختباء خلف دول مثل إيطاليا وفرنسا.
شارك المتسابقون الأوائل في سباق التحمل المحلي في نهاية الأسبوع الماضي للتعود على ظروف الطقس والتضاريس. وكان جيروم كليمنتز هو المرشح للفوز مرة أخرى. لقد أثبت جدارته باعتباره المرشح المفضل وفاز على نيكولاس لاو. ومن المؤكد أن الفرنسيين السريعين سيكونان من أبرز المرشحين للفوز بواحد من الانتصارات السبعة. لكن جاريد جريفز ومارتن مايس سيكونان جائعين هذا العام أيضًا.
المفضلة
جيرومي كليمنتز - إنه محمد علي سباقات الإندورو. لم يفز أي متسابق آخر بمراحل أكثر منه العام الماضي، لذا لم يكن مفاجئًا أن يكون كليمنتز قد حسم بالفعل الفوز العام في سباق إندورو الأمم في فال ديسير، الجولة قبل الأخيرة من بطولة العالم للإندورو 2013. وكما في العام السابق، سيركب الفرنسي السريع دراجة كانونديل. أمضى الشتاء بأكمله في اختبار نموذج أولي جديد من إطار جيكل المفضل لديه، والذي سيستخدمه بعجلات 650B لأول مرة هذا العام. وقد أثبت براعته في استخدام العجلات الأكبر حجمًا في سباق أنديز باسيفيكو، الذي فاز به.
جاريد غريفز - يُعد غريفز أحد أفضل الدراجين متعددي المواهب في العالم. وصل إلى نهائيات سباق الدراجات الهوائية (BMX) في أولمبياد بكين 2008، وفاز ببطولة العالم أربع مرات، وهو متسابق متمرس في سباقات المنحدرات، ما يجعله منافسًا قويًا في جميع التخصصات. لم يحالفه الحظ دائمًا في عام 2013، ومع ذلك، كان المنافس الأقوى لكليمنتز، وحقق المركز الثاني الممتاز في نهاية الموسم. خلال فصل الشتاء، برز غريفز بشكل أساسي على دراجته المخصصة لسباقات اختراق الضاحية (XC). فاز بلقب بطولة أستراليا لسباقات اختراق الضاحية (XCE) وحلّ ثانيًا في سباقات اختراق الضاحية (XC). يدخل الموسم الجديد وهو أكثر لياقة وحماسًا من أي وقت مضى، ومن المؤكد أنه سيسيطر على المنافسة في أكثر من مناسبة.
مارتن مايس – شارك مايس، في فئة الناشئين، في بطولة العالم لسباقات إندورو الموسم الماضي. فاز الشاب البلجيكي بسهولة بفئته. إلا أن المفاجأة الحقيقية كانت في أدائه مقارنةً بالدراجين النخبة. فقد أنهى مايس السباقات مرارًا ضمن المراكز الثلاثة الأولى بين النخبة، بل وحقق فوزًا في إحدى المراحل. وبوجود دان أثيرتون من فريق جي تي فاكتوري ريسينغ، يمتلك مايس زميلًا سريعًا، والأهم من ذلك، خبيرًا. ومن المؤكد أنهما سيحققان معًا بعض المفاجآت.
فابيان باريل – بطل العالم في سباقات المنحدرات لعدة مرات، والفائز بكأس العالم، وأسطورة حقيقية في عالم الدراجات الجبلية. لطالما كان فابيان باريل من بين أسرع الدراجين في العالم لسنوات عديدة، وهو أيضاً ضمانة للنجاح في سباقات الإندورو. بفوزه الافتتاحي في بونتا آلا العام الماضي، مثّل كانيون بكل فخر. وبحصوله على المركز الثالث مرتين والمركز الرابع مرة، أنهى السباق في المركز الثالث في الترتيب العام.
نيكولاس لاو - يدخل الفرنسي قصير القامة من فريق كيوب أكشن موسم بطولة العالم للدراجات الجبلية (EWS) الجديد بحماس كبير. لم يكن العام الماضي موفقًا تمامًا بالنسبة له. فبينما حقق لاو بعض النتائج الفردية الممتازة، إلا أنه افتقر إلى الثبات اللازم للصعود إلى منصة التتويج. يُعد لاو منافسًا قويًا، خاصة في فينالي ليغوري. ففي عام 2013، هيمن على منافسيه هناك، لكن عقوبة زمنية منعته من الصعود إلى منصة التتويج. هذا العام، يبدو أنه على أتم الاستعداد. ففي المحطة الأولى من جولة بلوغراس إندورو، حقق فوزًا ساحقًا متقدمًا على بعض أسرع الدراجين، كما حلّ ثانيًا خلف كليمنتز في تشيلي قبل أسبوع.
من وجهة نظر ألمانية، يُعتبر بيتريك بروكينر المتسابق الذي يجب مراقبته. كان الشاب التورينجي أسرع متسابق ألماني العام الماضي، ويطمح إلى تحقيق إنجازات كبيرة في العام الجديد. مع ذلك، سيلاحقه ماكس شومان وتوبياس فوغون عن كثب، وسيبذلان قصارى جهدهما لتحديه على لقب أسرع متسابق إندورو في ألمانيا .
وفي منافسات السيدات، نتوقع معركة شرسة بين آن كارلين شوسون وترايسي موزلي. على غرار كليمنتز وجريفز، فقد سيطروا على فئة السيدات، مع النهاية الأفضل لموزلي. ولكن لا ينبغي الاستهانة أيضًا بسيسيل رافانيل والهولندية السريعة آنيكا بيرتن. لقد أثبت كلاهما سرعتهما الجيدة عدة مرات ويجب أن يكونا منافسين جديين.
المسافة
إن الظروف في تشيلي لا تقارن إلا جزئيا بالظروف في أوروبا. المناخ أكثر رطوبة ودفئًا، لذا قد يواجه بعض السائقين صعوبة في التركيز. ما ينتظر الدراجين في المقام الأول هو الأرض السائبة والرمال البركانية والمسارات الطبيعية.
