اليوم أنا لا أقدم تقريري الأول عن Velomotion فحسب، بل أقدم أيضًا تقريري الأول من اليابان. هناك سبب بسيط لذلك.
كل عام، تقوم رابطة سباقات كيرين اليابانية (JKA) بدعوة عدد قليل من السائقين الدوليين المختارين إلى اليابان لجعل سباقات كيرين أكثر إثارة للاهتمام ورفع رهانات الرهان.
ولهذا السبب كان بمثابة اعتراف كبير وتأكيد على نجاحي عندما جاءت الدعوة من اليابان. ولم يكن قرار القبول صعباً بالنسبة لي، كما كان الحال بالنسبة لزملائي المنافسين دينيس دميترييف من روسيا، وشين بيركنز من أستراليا، وفرانسوا بيرفيس من فرنسا، وسيمون فان فيلثوفن من نيوزيلندا، وأندريه فينوكوروف من أوكرانيا.
لكن قبل أن أتمكن من البدء في اليابان، يجب علي أولاً رخصة دراجة هوائية وهو ما يثبت أنني على دراية بالنظام وجميع ممارساته. بالنسبة لنا السائقين الدوليين، هذا يعني أسبوع ونصف من المدرسة. قد يبدو هذا كثيرًا في البداية، لكنه ليس كذلك. يتعين على الشخص الياباني الالتحاق بالمدرسة لمدة عام تقريبًا حتى يُسمح له بالمشاركة في السباقات.
لقد أمضيت الآن أسبوعًا كاملاً في اليابان، وفي البداية لم يكن من الممكن أن أفكر في التدريب لأن الأيام بين الوحدات الدراسية كانت مليئة بمواعيد الصحافة والتقاط الصور.
كما تضمن البرنامج أيضًا محاكاة السباقات الأولى، بما في ذلك بعض السباقات تحت المطر. في ألمانيا، شيء مثل هذا أمر لا يمكن تصوره. على العكس تمامًا من اليابان، لأن المسارات مصممة بطريقة تتيح لك الحصول على قدر كافٍ من الثبات حتى عندما يكون الجو مبللاً ولا تنزلق.
بعد كل محاكاة كان هناك تقييم بالفيديو. لقد تم شرح القواعد والمخالفات أثناء السباق لنا بالتفصيل أثناء التقييمات.
من أجل محاكاة سباق حقيقي، قامت JKA بدعوة حوالي 30 سائقًا محليًا خصيصًا لنا. وقد تم بالطبع تعويض سائقي السباق بمبالغ كبيرة تصل إلى 2000 يورو مقابل جهودهم.
كما يمكنك أن ترى بسهولة من الصور، أنا لا أركب دراجتي الكربونية المعتادة هنا! لأسباب تقليدية، لا يُسمح إلا بالإطارات الفولاذية الكلاسيكية القديمة والعجلات ذات الأسلاك في اليابان.
لقد انتهيت تقريبًا من المدرسة وتعلمت الكثير! غدا لدي الاختبارات النهائية، حيث يجب أن أثبت مهاراتي في تفكيك وإعادة تجميع الدراجة، وكذلك في اختبار كتابي وشفوي حول القواعد والسلوك أثناء سباق كيرين.
أتمنى لي الحظ حتى أتمكن من البدء في سباقي الأول من 1 أبريل إلى 30 مايو في سيبوين.