ركوب الدراجات: أقيمت المرحلة الخامسة من طواف فرنسا على ما مجموعه سبعة مسارات ممهدة من جحيم الشمال. كما استمتع المتفرجون أيضًا بمشهد مشابه لما حدث في باريس-روبيكس.
وبسبب الأمطار الغزيرة، تمت إزالة قسمين من الأقسام المعبدة الجديدة المخطط لها في الأصل من البرنامج قبل بدء المرحلة. ولكن هذا لم يضمن قدراً أكبر من الأمان في الميدان. وسقط مارسيل كيتل (جيان شيمانو)، كما فعل توني مارتن (أوميغا فارما كويك ستيب)، الذي تمكن من الابتعاد عن بقية المتسابقين بعد بضعة كيلومترات فقط من البداية.
وكان كريس فروم (سكاي) أقل حظا. سقط الفائز بالعام الماضي مرتين على الطريق المبلل بالمطر واضطر إلى الانسحاب من السباق قبل أول حجر مرصوف.
وفي المقدمة، إلى جانب مارتن، حدد ليوي ويسترا (أستانا) وماثيو هايمان (أوريكا-جرين إيدج) وتيرة المجموعة الرائدة مراراً وتكراراً. وكان ماركوس بورغاردت (BMC) أيضًا في البداية في هذه المجموعة، ولكن أمره فريقه بالعودة إلى الملعب لدعم قائد فريقه تيجاي فان جارديرين.
وكان الأمريكيون في حاجة ماسة إلى مساعدة زشوباور. على غرار ألبرتو كونتادور (تينكوف-ساكسو) وأليخاندرو فالفيردي (موفيستار)، فقد خسر وقتًا ثمينًا مرارًا وتكرارًا على الطرق المرصوفة بالحصى.
أندرس فينسينزو نيبالي (أستانا) وأندرو تالانسكي (جارمين شارب). وقد حقق الأخير تقدماً جيداً في البداية على الرصيف، لكنه سقط في القطاع الثالث. عند الخروج من هذا القطاع، تمكن لارس بوم وسيب فانماركي (كلاهما من بيلكين) من تحقيق تقدم بسيط على المجموعة المحيطة بنيبالي. ومع بقاء 35 كيلومترًا فقط على نهاية المرحلة، لا تزال لديهم فرصة للفوز بالمرحلة - خاصة وأن مساعد نيبالي الوحيد المتبقي، ماكسيم إيجلينسكي، سقط أيضًا في منعطف.
في هذا الوقت، كان لا يزال هناك قيادة مكونة من ستة رجال بقيادة مارتن. ومع ذلك، كان عليهم أن يدافعوا عن أنفسهم ضد الثنائي المهاجم بوم وفانماركي. كان كلاهما قادراً في البداية على إبعاد أنفسهما بشكل أكبر عن مجموعة نيبالي، التي كانت تشمل أيضاً فابيان كانسيلارا (تريك) وبيتر ساجان (كانونديل). لكن قبل القطاع الرابع، تمكنت مجموعة نيبالي من اللحاق بهما مرة أخرى، وأصبح الزعيمان الآن في الأفق.
تشكلت المجموعة الرائدة على بعد 27 كيلومترًا من النهاية. في هذه المرحلة، كان نيبالي متقدمًا بفارق دقيقة و1 ثانية على كونتادور، وموليما، وفيلفردي، وتالانسكي، وروي كوستا (لامبري ميريدا) وفان جارديرين.
وفي القطاع الرابع والأخير كان بوم هو من حاول الانفصال عن المجموعة مرة أخرى. حاول بيتر ساجان متابعة هجومه. وبعد بضعة كيلومترات فقط تمكن من الاتصال ببوم. ومع ذلك، كان زميل نيبالي في الفريق، جاكوب فوجلسانج، على العجلة الخلفية لسيارته وتمكن أخيرًا من اللحاق به مرة أخرى قبل القطاع الثالث من الأخير.
كان الوضع مختلفًا بالنسبة للمجموعة المحيطة بألبرتو كونتادور، الذي، مثل معظم المرشحين الآخرين، خسر المزيد والمزيد من الوقت أمام المتصدرين. كانت هذه المجموعة متأخرة عن نيبالي بحوالي دقيقتين على بعد 15 كيلومترًا من خط النهاية.
على أطول طريق مرصوف بالحصى في اليوم والذي يبلغ طوله 3,7 كيلومترًا، De Wandignies Hamage d'Hornaing، قاد Westra الطريق فوق الطرق المرصوفة بالحصى. وفي بعض الأحيان، كانت هناك فجوة صغيرة خلف الثلاثي أستانا. تمكن بوم فقط من اللحاق بالثلاثة على بعد 11 كيلومترًا من النهاية. خلفه، كان ساجان يقاتل من أجل مواكبة كانسيلارا على العجلة الخلفية.
وفي القطاع الأخير كان بوم هو الذي حاول الانفصال عن نيبالي وفوجلسانج. وقد نجح في القيام بذلك. ورغم أن نيبالي كان يتصدر الترتيب العام، إلا أن الهولندي نجح في توسيع تقدمه بشكل مستمر. وفي أرينبيرج احتفل أخيراً بأول انتصار لهولندي منذ تسع سنوات - منفرداً، على طريقة العظماء!
وخلفه، بدا نيبالي سعيدًا بتفكيكه للمفضل. قدم الصقلي أداءً رائعًا في السباق ومنح مساعده فوجلسانج المركز الثاني في اليوم. حصل ساجان على المركز الرابع وحصل كانسيلارا على المركز الخامس.
خسر كونتادور أكثر من دقيقتين أمام نيبالي. سارت الأمور على نحو أفضل بالنسبة لريتشي بورت، الذي، مثل
وصل فالفيردي، وتالانسكي، وموليما، وفان جارديرين إلى خط النهاية متقدمين بثوان قليلة على كونتادور.
ويواصل نيبالي تصدر الترتيب العام. ويحتل زميله في الفريق فوجلسانج الآن المركز الثاني، متأخراً بثانيتين عن الأخير. ويحتل ساجان المركز الثالث بفارق 44 ثانية خلفه. بورتي يتأخر بفارق 1:54 دقيقة، وتالانسكي بفارق 2:05 دقيقة، وفالفيردي بفارق 2:11 دقيقة.