ركوب الدراجات: بدأت يوم الأحد الماضي النسخة الثانية عشرة من سباق Absa Cape Epic، وهو على الأرجح أصعب سباق ماراثون في العالم. حقق الفريق السويسري المكون من فابيان جيجير ومارتن جوجان فوزًا مفاجئًا في المرحلة التمهيدية وسيدخل مرحلة الغد بقميص المتصدر.
"إنها المرة الأولى التي أبدأ فيها مرتديًا قميص المتصدر في Cape Epic، وهذا أمر رائع"قال الفائز المفاجئ في الجولة التمهيدية السويسري فابيان جيجر (فريق نوفوس OMX Pro): وتمكنا مع شريكهما مارتن جوجان من التفوق بفارق 18 ثانية على المرشحين للفوز بسباق الدراجات الجبلية الأكثر شهرة في العالم في الجولة التي امتدت 20 كيلومترا. جاء كارل بلات وأورس هوبر (فريق بولز) في المركز الثاني عند خط النهاية في جامعة كيب تاون، متقدمين بخمس ثوان على فريق إنفستك-سونجو-سبيشاليزد المفضل.
للمرة الأولى، كان على متسابق فريق Specialized السويسري كريستوف سوسر أن يكافح مع التسلقات الصعبة والوتيرة العالية لشريكه، البطل الأولمبي ياروسلاف كولهافي. "في نهاية السباق شعرت بتحسن مرة أخرى""قال سوسر." أعتقد أنه سيعمل مرة أخرى غدًا على الطريق الأطول.
اضطر كارل بلات، الفائز أربع مرات بجائزة Epic، إلى تحمل بضع لحظات من الصدمة عندما أثارت المروحية المرافقة له الكثير من الغبار. "لم أعد أستطيع التعرف على المسار، ولحسن الحظ اختفى الغبار بسرعة كبيرة، لكنني كنت خائفًا جدًا""قال بلات في النهاية.
وجاء فريق Kargo Pro MTB السويسري الجنوب أفريقي مع إميل ليندجرين وبريندون ديفيدز في المركز الرابع متقدما على المحترفين من Multivan Merida، خوسيه هيرميدا ورودي فان هوتس. واحتل كريستيان هاينك وألبان لاكاتا متسابقا فريق توبيك إيرجون، واللذان كانا من بين المرشحين للفوز، المركز السابع. "لقد أخذنا إشارتنا من كريستوف وجارو"وقال لاكاتا بطل العالم السابق في الماراثون: "ولم نرغب في إضاعة الكثير من الوقت في هذا الأمر." واحتل الفائز بالعام الماضي روبرت مينين والأمريكي جيريميا بيشوب، من توبيك إرجون أيضًا، المركز التاسع. "لا يمكنك الفوز بالملحمة في المقدمة، يمكنك الخسارة فقط إذا حدث خطأ ما""قال مينين."
عبر راكبا فريق بولز تيم بوهمي وسيمون ستيبجاهان خط النهاية وهما غاضبان للغاية. "لقد ثَنَينا السلسلة، ثم كان علينا أن نستمر في الصعود طوال الطريق، ثم استغرق التغيير إلى الأبد"وقال بوهمي بخيبة أمل: المركز 72.
وكانت الفائزتان بالمسابقة النسائية العام الماضي، أريان كلاينهانز وأنيكا لانغفاد (من شركة RECM Specialized)، في الصدارة بشكل واضح. "هذا يدل على أننا في حالة جيدة وأن عملنا الجماعي يعمل بشكل ممتاز.""قالت أريان كلاينهانز وهي راضية عند النهاية. "خاصة عندما تفكر في أننا نتنافس مع أفضل راكبي الدراجات عبر البلاد هنا".
وصل فريق Ascendis Health Team المكون من Jennie Stenerhag وRobyn de Groot بعد ثلاث دقائق ونصف من أسرع فريق، مع حصول Milena Landtwing و Hielke Elferink (Meerendal Wheeler Cannondale) على المركز الثالث أمام السويسرية Esther Süß مع شريكتها Alice Pirard (Meerendal Wheeler).
كانت النمساوية كريستينا كولمان تشعر ببعض الخوف قبل السباق، حيث أنها تتنافس في فريق Sellaronda Hero مع متسابقة Epic المتعددة سالي بيغهام. ولكن بفضل المركز السادس، تمكنت النمساوية المتخصصة في المسافات الطويلة من الحفاظ على مكانتها.
حصلت المتسابقة السويسرية كاثرين شتيرنيمان، التي تتنافس مع أسطورة الدراجات جون ريتا داهل فليسيا، على بداية سيئة في سباق إيبك. بعد معاناتها من مشاكل في المعدة، وصلت المرأة السويسرية إلى خط النهاية منهكة تمامًا. المركز السابع لفريق السيدات World Bicycle Relief.
️
في مرحلة الغد، ينتظر 1200 متسابق واحدة من أكثر التسلقات الأسطورية في تاريخ Epic: جبل Groenlandberg في محمية جبال Holland Hottentots الطبيعية. ولكن هذا ليس السبب الوحيد لكون يوم الافتتاح، الذي يمتد لمسافة 113 كيلومترا ويصل ارتفاعه إلى 2800 متر، أحد أصعب أيام سباق 2015. بداية ونهاية المرحلة الأولى في مصنع النبيذ Oak Valley.