سبكتروم: إذا لم تتمكن من السفر، فما زال من الجميل أن تقرأ عن السفر. في صيف عام 2020، ذهب هانز راي وزوجته كارمن راي في رحلة برية عبر الغرب المتوحش. باستخدام سيارتهم الترفيهية ودراجاتهم النارية من طراز GT والدراجات الكهربائية، استكشف الاثنان الطبيعة البرية الجميلة التي توفرها هذه المنطقة المتنوعة بشكل لا يصدق.
استمتع بقصة كارمن راي المنعشة والمحفزة للأحلام حول رحلتها البرية عبر غرب الولايات المتحدة:
الهروب من كوفيد-19 بقلم كارمن فريمان-راي
كان ذلك في الحادي عشر من مارس 11، عندما كنت أنا وهانز على متن رحلة من مطار لوس أنجلوس الدولي إلى مطار هيثرو في لندن مع خطط لقضاء بعض الوقت في المملكة المتحدة. كانت أبواب الطائرة مقفلة وكان الركاب يربطون أحزمة الأمان بينما كنا ننتظر سيارة الأجرة عندما أعلن القبطان خبر حظر السفر على الأشخاص القادمين إلى الولايات المتحدة من أوروبا. في ذلك الوقت لم يكن الأمر يشمل بريطانيا، ولكن إلى متى؟ أصبح العديد من الركاب على متن السفينة قلقين عندما تم منح الإذن بالنزول لأولئك الذين أرادوا ذلك. كان علينا أن نتخذ قرارًا سريعًا بالبقاء على متن الطائرة أو المغادرة، قررنا المغادرة. لقد تبين أن هذا كان القرار الصحيح.
وفي يوم الجمعة، تم توسيع الحظر ليشمل بريطانيا العظمى، وفي يوم الأحد صدرت أوامر بإغلاق الحانات في كاليفورنيا. وسوف يتبع ذلك قريبًا إغلاق المطاعم والمكاتب والمدارس والسفر غير الضروري. تم إغلاق الشواطئ، وكذلك المتنزهات المحلية، ومسارات المشي لمسافات طويلة، والمتنزهات الوطنية. قبل يومين، ناقشنا أنا وهانز استئجار عربة سكن متنقلة والذهاب في رحلة برية. كانت الخطة هي زيارة بعض الولايات ذات المناظر الطبيعية الجميلة والتقاط بعض الصور على طول الطريق. حسنًا، هذه الخطة لم تنجح أيضًا. على الأقل ليس بعد.
ها نحن ذا، لقد تم رفع القيود المفروضة على السفر.
عندما تم رفع القيود المفروضة على السفر، اعتقدنا أن الوقت قد حان لتغيير المشهد والخروج من مدينة الجنون. بدت الشواطئ أكثر ازدحامًا من أي وقت مضى، وكانت مسارات المشي أكثر ازدحامًا مما رأيناه من قبل. كانت هناك فرصة ضئيلة للتباعد الاجتماعي في الهواء الطلق، لذلك قررنا التوجه إلى الغرب المتوحش.
كان مسارنا يأخذنا من كاليفورنيا إلى نيفادا، ثم إلى يوتا، وكولورادو، وأريزونا، ثم يوتا مرة أخرى. لقد ركبنا الدراجات، وتجولنا في المتنزهات الوطنية وقمنا بزيارة الأصدقاء في المناظر الطبيعية المتغيرة باستمرار مع مناظر خلابة. أشعر وكأننا نقدر هذا الشعور بالحرية والطريق المفتوح وتغير المشهد أكثر بعد أن ظللنا مغلقين لفترة طويلة.
في الطريق إلى هناك، شهدنا درجات حرارة شديدة للغاية، من 37 درجة مئوية تحت أشعة الشمس الساطعة على أحد الجانبين، إلى درجات حرارة تحت الصفر مع تساقط الثلوج على الجانب الآخر. كوبي، كلبنا من فصيلة ويست هايلاند تيرير ذو الجينات الاسكتلندية، كان يحب الثلج ولكنه لم يحب الحرارة الشديدة كثيرًا، ولكن لحسن الحظ لم نكن بعيدين عن مصدر طبيعي للمياه، سواء كان جدولًا أو نهرًا أو بحيرة.
محملين بالدراجات والمعدات والطعام وكمية كافية من البيرة والنبيذ لإغراق تيتانيك، انطلقنا إلى وجهتنا الأولى، لاس فيغاس. توقف قصير طوال الليل ثم عدنا إلى الطريق نحو Monument Valley UT. كانت الرحلة طويلة نوعا ما، لكننا تمكنا من الوصول إلى مخيمنا الأول قبل غروب الشمس، حيث كنا نطل على المعالم الرائعة التي كانت تطل على الأفق. ومع اختفاء الشمس، حل محلها القمر البرتقالي المذهل، الذي غمر المناظر الطبيعية باللون الوردي العميق. منظر خلاب، لكنه كان حارًا جدًا. وكان هذا أيضًا عيد ميلاد هانز، لذا احتفلنا تحت النجوم بعشاء مثالي في مكان مثالي.
مرعب للغاية. الركوب على حافة السكين.
بدأ اليوم التالي بالتوقف عند Gooseneck Bends، وهي سلسلة من الصخور على شكل حدوة حصان منحوتة بواسطة نهر كولورادو. وقفنا على حافة الوادي، الذي انحدر بشدة أمامنا. قررنا التقاط بعض الصور، لذا قام هانز بفصل سيارته GT Force عن الجزء الخلفي من الشاحنة. لأكون صادقًا، كنت خائفًا لأنه كان يقود بالقرب من الحافة، ضربة دواسة خاطئة واحدة وكانت ستؤدي إلى نهاية اللعبة. وبينما اقترب أكثر فأكثر، وقفز من صخرة بارزة إلى أخرى، كل ما استطعت فعله هو إعداد الكاميرا الخاصة بي، وإغلاق عيني والنقر. لم أستطع أن أتحمل مشاهدته.
ولكن منذ أن تم رفع أمر البقاء في المنزل للتو، لم يتم فتح العديد من المتنزهات الوطنية بالكامل بعد. لكننا تمكنا من القيام بجولة وادي الآلهة، وهي رحلة متعثرة بعض الشيء في عربة سكنية متنقلة، وحذرنا البعض من العودة، لكننا نجحنا في ذلك عبر المنعطفات الوعرة المكشوفة.
قرر هانز إخراج دراجته وركوب بعض الخطوط، فقد جلسنا لفترة طويلة وكان يتوق إلى أخذ عجلاته في جولة، حتى لو لفترة قصيرة. كان المشهد مهيبًا ومفتوحًا على مصراعيه مع تلال الحجر الرملي المرتفعة مثل الأصابع حولنا.
وبعد ذلك توجهنا بالسيارة إلى منزل صديقنا القديم وزميلنا في ركوب الدراجات بيل فريمان، الذي يعيش في مانكوس، كولورادو. بيل هو مصور ممتاز وعمل مع هانز عدة مرات على مر السنين. انتقل إلى هنا من كاليفورنيا قبل بضع سنوات وبنى منزلًا على قمة تل في نهاية طريق ترابي طويل مع سطح ضخم يوفر إطلالات رائعة على الجبال وميسا فيردي. بعد حفل الشواء على الشرفة وعرض البرق المذهل، حان وقت النوم مع خطة لركوب الدراجة في اليوم التالي.
ركب هانز وبيل على المسارات في رامبارتس بينما ذهبت في نزهة على نفس الطريق مع كوبي وكلبة بيل ياسمين. تمت الرحلة سيرًا على الأقدام أو بالدراجة على مسار خلاب يؤدي إلى أسفل من أعلى جبل تيبل قبل العودة مرة أخرى إلى الأعلى. كانت غابة الحور الرجراج الممتدة لأميال تتخللها تيارات مائية صافية متلألئة تتعرج عبر المنعطفات الحادة. تلألأت الأوراق الرقيقة في ضوء الشمس بينما كانت جذوعها الطويلة النحيلة تتأرجح في الريح. كانت هناك بعض العوائق بسبب العاصفة التي حدثت الليلة الماضية، حيث سقطت العديد من الأشجار وكانت العديد منها ملقاة على طول الطريق. لم تكن هناك مشكلة بالنسبة لهانز وبيل، فقد قفزا فوقهما ببساطة. لقد استمتعوا كثيرًا وقام بيل بالتقاط بعض الصور الرائعة على طول الطريق.
يوم آخر ورحلة أخرى، هذه المرة إلى نظام Phil's World Trails الشهير بالقرب من كورتيز. كان هانز وبيل قد اتفقا على لقاء مع عدد قليل من راكبي الخيل المحليين وكلب التتبع هونزو. كانت المسارات تحتوي على ما يناسب معظم مستويات الدراجين، من الصخرية والفضفاضة، والمنحدرة والفنية إلى التراب السلس مع التدفق.
بعد ليلتين مع بيل، حان الوقت للتوجه إلى تيلورايد، كولورادو. هذه المدينة التعدينية السابقة أصبحت الآن منتجعًا شهيرًا للتزلج في جبال روكي. أثناء إغلاق كوفيد، عزلت تيلورايد نفسها عن بقية العالم المادي؛ وكان من السهل عليهم القيام بذلك لأنهم في نهاية الوادي. لقد أعادوا فتح الشارع أمام الزوار قبل بضعة أيام.
انتهى يومنا في Sunshine Campground، حيث نمنا مثل الدببة السباتية واستيقظنا على ضوء الشمس الساطع. تلت ذلك رحلتان ممتعتان، الأولى كانت Bear Creek Trail، وهو مسار واسع متعدد الاستخدامات يوازي النهر في معظم الطريق، إلى جانب المروج والشلالات الأصغر، وكان الركوب يتطلب بعض التركيز حيث كانت الأرض عبارة عن كتلة من الصخور السائبة بحجم قبضة اليد والألواح الرطبة والزلقة.
كان القسم التالي عبارة عن رحلة مليئة بالصعوبات حتى قمة تريكو وشلالات إنجرام. كانت الشلالات مذهلة حقًا، وكنا مبللين تمامًا في النهاية؛ لقد منحتنا رحلة العودة إلى المدينة منظرًا رائعًا آخر. بالنسبة لي، كان أحد أهم أحداث اليوم هو التغلب على خوفي من ركوب الدراجة عبر الأنهار، حيث تمكنت من عدم السقوط من دراجتي عدة مرات. بالطبع يمكن لهانز ركوبها على دراجته، وأنا أشتكي من وجود الهيليوم في إطاره الأمامي.
ومن هناك توجهنا إلى الوادي التالي، وهناك تم استبدال أشعة الشمس بالثلج. كانت وجهتنا مدينة أوراي، والتي تبين أنها المدينة التاريخية الأكثر جمالاً ومحافظةً على الإطلاق خلال رحلتنا بأكملها. وفي اليوم التالي، أشرقت الشمس من خلال الضباب وأعطتنا قممًا بيضاء من الثلج على طول قمم الهضاب الحمراء. جميلة بشكل خاص مقابل السماء الزرقاء الساطعة الآن.
كنا في طريقنا إلى يوتا مرة أخرى، هذه المرة إلى موآب لزيارة جريج هيربولد، المعروف لدى معظم الناس باسم HB. HB هو بطل العالم السابق في رياضة الانحدار وهو يطلق على Slick Rock اسم مساره المنزلي. كان هانز وHB معروفين بأدوارهما الكوميدية في فيلم MTB الكلاسيكي Tread، والذي تم تصوير جزء منه هنا في عام 93. يعد Slickrock مسارًا مشهورًا عالميًا على صخرة صلبة، ويتميز المسار بنقاط ملونة. إنها ليست مخصصة لأصحاب القلوب الضعيفة، حيث أنها تحتوي على أقسام شديدة الانحدار، وانحدارات مفاجئة ومناطق مكشوفة، وتتطلب المهارة والقدرة على التحمل. أخذ هانز دراجته الإلكترونية، GT E-Force، معه. وبما أن الدراجات الإلكترونية مسموح بها هناك، فقد اعتقدوا أن القليل من المساعدة في التحمل من شأنه أن يترك المزيد من الطاقة لتحديات ممتعة إضافية. يوفر محرك Shimano Steps 8000 في دراجة هانز الكثير من الرياح الخلفية! إنه نوع من التناقض، لكن الصخرة ليست ناعمة على الإطلاق، بل إنها في الواقع شديدة الالتصاق.
ودعنا هانز وزوجته ديبوراه وتوجهنا إلى قوس ويلسونز. هذا القوس الطبيعي الذهبي الضخم ليس موجودًا في الحديقة، لذا قرر هانز أن الوقت قد حان لإخراج الدراجة التجريبية لالتقاط صورة على إنستغرام. ركبنا على منحدر شديد الانحدار، وأنا أعاني قليلاً تحت ثقل حقيبة الكاميرا التي تسحبني إلى الخلف.
كان المشهد يستحق كل هذا العناء وقد التقطت بعضًا من أفضل اللقطات المفضلة لدي هناك. عندما استلقي على ظهري أو أتأرجح على الحافة محاولاً الحفاظ على توازني، كنت أشعر بامتنان شديد لدعم الصخرة.
لا يتوقف هانز عن إبهاري على الدراجة، فهو لا يعرف الخوف ولا يبدو أن أي شيء يزعجه، سواء كان يركب على حافة صخرة شديدة الانحدار، أو يقفز من صخرة متعرجة إلى أخرى على بعد مئات الأقدام تحته، أو يدور 180 درجة على سلسلة من التلال الضيقة المرتفعة فوق الوادي أدناه. عندما نظرت إلى الصور بعد ذلك، كنت سعيدًا جدًا لأنني حصلت على "نموذج" يتقن الحركات التي أظهرت الجمال الهائل والفريد في رحلتنا على الطريق.
من موآب إلى ماربل كانيون ومزرعة ليز رانش، التي تقع على نهر كولورادو. كانت خطتنا الأصلية هي القيادة إلى Vermillion Canyon، ولكن كما اتضح فإن الطريق لم يكن مناسبًا لأي شيء آخر غير سيارة دفع رباعي. لقد تبين أن ذلك كان فألًا جيدًا عندما غيرنا رأينا في اللحظة الأخيرة. في تلك الليلة، اندلع حريق هائل في منطقة فيرمليون، وتم إغلاق هذا الطريق والطريق السريع الرئيسي؛ لقد منحنا القدر فرصة الهروب السعيد.
كانت وجهتنا الأخيرة هي حديقة صهيون الوطنية في ولاية يوتا، وهو ما يعني رحلة طويلة أخرى بالسيارة. قررنا قطع الرحلة والتخييم في مخيم Lone Rock Beach Campground على بحيرة باول، أريزونا. وصلنا عندما كان الليل يقترب.
في طريقنا إلى صهيون وموطن الهيجان.
في صباح اليوم التالي كنا مستعدين للتوجه إلى صهيون، التي ليست بعيدة عن فيرجن، موطن ريدبول رامبيج. كانت هذه الليلة واحدة من الليالي المفضلة لدي. لقد وجدنا مكانًا جافًا لركن السيارة على بعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من موقع Rampage. مرة أخرى، كان بإمكاننا ركن السيارة في أي مكان، وعلى الرغم من وجود أشخاص آخرين هناك، إلا أنهم كانوا بعيدين جدًا لدرجة أننا شعرنا بالوحدة تمامًا. ضربة حظ. لقد كنت أتمنى أن أقيم مخيماً في مكان ما في البرية، بعيداً عن التلوث الضوئي، وهذا ما حصلت عليه. لقد كان الأمر مثيرا للرهبة؛ كانت السماء مليئة بألمع النجوم والكواكب، مما خلق غطاءً من الأضواء التي بدت قريبة جدًا لدرجة أنك قد تكاد تلمسها.
وفي الصباح انطلقنا إلى صهيون، وأوصلنا كوبي إلى صديق قديم آخر من كاليفورنيا، ستيف بيترسون. وهو وزوجته ليندا يملكان منزلًا مذهلًا على ضفاف نهر فيرجن مع إطلالة من سطح منزلهما على أعلى قمة في منتزه صهيون الوطني. من الصعب التعبير بالكلمات عن الجمال المطلق للضوء وهو ينعكس على الصخور الحمراء ويلقي ضوءًا ورديًا في كل مكان.
ركبنا دراجاتنا الإلكترونية إلى الحديقة، هانز على دراجة GT E-Force وأنا على دراجة E-Verb، والتي تم التوصية بها لنا باعتبارها أفضل طريقة لاستكشاف الحديقة. لقد كان مثاليا.
كان يومنا مزدحمًا، حيث قمنا برحلة سيرًا على الأقدام إلى Emerald Pools ثم The Narrows، وهو واد ضيق كان يمثل رحلة صعبة عبر نهر Virgin River طوال الطريق. اعتقدنا أن الرحلة ستكون على طول النهر وليس فيه فعليًا. لحسن الحظ، وجدنا اثنين من العصي الخشبية الطافية للحفاظ على توازننا بينما كنا نخوض على الصخور الزلقة في المياه التي كانت تصل في بعض الأحيان إلى الخصر. لقد كان الأمر ممتعًا للغاية وكنا ممتنين مرة أخرى للمياه المنعشة والباردة مع ارتفاع درجة الحرارة إلى 95 درجة فهرنهايت.
في ذلك المساء، ركننا مركبتنا الترفيهية في منزل ستيف واستمتعنا بغروب شمس آخر في مكان جميل آخر.
أراد هانز دائمًا ركوب مسارات جرافتون حول صهيون، لكن لم تتاح له الفرصة أبدًا. الآن أصبح لديه ذلك، وما الذي قد يكون أفضل من وجود مرشد محلي. انطلق هو وستيف بعد اتخاذ القرار الصعب بشأن الحلقة التي سيختارانها عندما كان هناك الكثير للاختيار من بينها.
في النهاية قرروا الذهاب من واير ميسا إلى جرافتون، مع بعض الطرق الالتفافية الإضافية على طول الطريق. ووصف هانز واير ميسا بأنها مسار فني ممتع يحتوي على صخور ناعمة ورمال في بعض الأماكن. إنها ليست للمبتدئين وتتطلب مهارة وخبرة، ولكن ليس بقدر Gooseberry Mesa. كانت جرافتون مماثلة ولكن مع بعض الأقسام الصخرية تمامًا، ومعظمها معتدلة ولكن أيضًا بعض الأقسام الصعبة.
عندما عاد هانز، يمكنني أن أقول بصدق أنني لم أره من قبل مرهقًا إلى هذا الحد بعد رحلة كما كان بعد هذه الرحلة. تعثر في السيارة الترفيهية، وكان وجهه أسودًا بسبب الأوساخ، وكان يشعر بالدوار والجفاف وعدم الثبات على ساقيه. قال إنه كان قريبًا جدًا من التقيؤ. الحل السريع في ظل هذه الظروف هو شرب الكوكا كولا. أخذها مع كيس ثلج على رقبته. وبعد تناول المزيد من الماء والمعكرونة، بدأ يشعر بأنه أكثر إنسانية مرة أخرى. ولكن ليس إنسانيا بما فيه الكفاية للقيادة. لقد ترك ذلك لي عندما عدنا إلى منزلنا في كاليفورنيا.
لقد كانت رحلة برية، ولكنها كانت أيضًا بمثابة استراحة ضرورية للغاية من البقاء محصورين في المنزل والتوترات التي يجلبها الوباء إلى العالم. لقد شعرنا وكأننا على بعد مليون ميل من كل ذلك أثناء قيادتنا على الطريق الواسع وتركنا المناظر الطبيعية تبتلعنا.